C'est à la fin de l'année 1952 que Riopelle élabore le style qui le propulse sur la scène internationale : ses mosaïques de couleurs vives exécutées par petites touches denses avec une spatule en pressant les tubes de peintures directement sur la toile, deviennent sa signature. Le peintre puise les sujets de ses toiles dans les voyages : "La nature reste une énigme : on ne la perçoit jamais dans sa totalité. Elle est comme moi toujours en train de partir." Avec sa famille, il multiplie les déplacements en France, à motocyclette, en train, en moto ou en autocar "peut-être que l'on voyage pour trouver les titres des tableaux que l'on fait" dira-t-il.
Notre tableau : A Field illustre cette idée d'abstraction liée à la représentation de la nature. La palette de couleurs rappelle celle du foin, du blé, de l'herbe et du ciel et dans la composition évoque la rêverie devant un champ de campagne française.
L'œuvre est un merveilleux exemple de mosaïque dont les touches s'entrechoquent en créant un subtil dégradé. "A Field" s'affirme d'autant plus comme une œuvre phare que son esthétique évoque les jeux de ficelles, auxquelles Riopelle se consacre à partir de 1971.
Cette pratique des Amérindiens du Grand Nord canadien et de certains peuples africains consiste, en nouant les deux extrémités d'une ficelle, à créer, avec les mains, poignets et doigts, des animaux, des formes humaines ou des gestes relatifs à des actions. Riopelle intègre ce jeu et ses boucles à son vocabulaire plastique, en excluant, en un second temps les formes figuratives pour promouvoir exclusivement la liberté de mouvement.

Pierre Hebey